לברון ג'יימס היה דגול אבל הלייקרס לא היו שם – משחק 1 בגמר

טורונטו ראפטורס – לוס אנג'לס לייקרס

יוסטון, שנתנה פייט רציני ללייקרס, גם הצליחה לחסל את היריבה העירונית בדרך, ו'עזרה' להם להתמודד מול קבוצה מהמזרח המשמעותית חלש יותר. אבל האם באמת זה ככה? האלופה משנה שעברה, טורונטו ראפטורס, שהיום בלי השחקן מס' 1 של האליפות הקודמת, נתקלה בקשיים לא מעטים עד שהגיעה לגמר המיוחל ותסיים כאחת משתי הקבוצות הטובות ב-NBA גם העונה.

לצערם של הרוקטס – הלייקרס העדיפים משמעותית ידעו לעשות את ההתאמות ולגרום לדריל מורי ללכת הביתה ולחפש עוד פתרונות לקראת העונה הבאה. בצד המזרחי של הטבלה, הראפטורס הצליחו להתגבר על יריבות קשוחה ממיאמי (שעוד תתחזק במהלך העונה הקרובה לטעמי) ולהתגבר על קבוצות איכותיות במזרח לא פחות. השאלה היא מה נראה מפילדלפיה בעונה הבאה והאם זה ידגדג את היכולת שציפינו מהם בעונה הנוכחית.

לענייננו, המשחק הזה נראה אחרת לגמרי מכל סדרה שראינו עד כה. אולי רמת הכדורסל הכי גבוהה, התקפית והגנתית, שראינו זה זמן רב. נקווה שכך זה ימשיך ונמשיך לזכות לרמת כדורסל גבוהה, והכי חשוב – בלי פציעות מיותרות של שחקנים, כמו שקרה לנו עם גולדן סטייט בעונה הקודמת.

הלייקרס פתחו עם רונדו, דני גרין, לברון ג'יימס, אנתוני דיוויס ודוויט הווארד. הראפטורס התאימו את עצמם ללברון והלכו על הרכב דומה עם פרד ואנוליט, קייל לאורי, פסקל סיאקם, סרג' איבקה ומארק גאסול. בדקות הראשונות ראינו את היכולת של ניק נרס לעשות התאמות הגנתיות והלייקרס, מלבד לברון, לא מצאו את עצמם בלשון המעטה. המשחק הלך בקצב של הראפטורס, שראינו שהוא איטי משל אל-איי במהלך כל הפלייאוף הזה.

רבע ראשון

הראפטורס החליטו לרווח את המשחק, כמו שהם יודעים לעשות, ולהפוך את הצבע למקום שאין שם לא את דיוויס ולא את הווארד שיכולים לתת גוף וב-3 ההתקפות הראשונות זכו ב-2 שלשות ופאול + סל של סיאקם. אחרי איבודי כדור של דיוויס והווארד, לברון לקח את הכדור לבדו אל הסל וסיים עם סל ועבירה. משפת הגוף שלו רואים שהוא יצטרך לקחת את הלייקרס על גבו במשחק הזה. הוא מחטיא את ה-And-One וזה 9:2 לראפטורס בתחילת המשחק.

טורונטו ממשיכים בקצב הזה, וכשרואים שואנוליט לא התחמם כמו שצריך (נולד לו עוד ילד) ונכנס באיחור לאולם, מחליפים אותו בנורמן פאוול היעיל. לשמחתו של ניק נרס, יש לו שחקן איכותי בכל עמדה, גם על הספסל. לבינתיים, לברון ממשיך לעשות (כמעט) הכל לבד, וזה 18:12 לראפטורס, כשלברון אחראי ישיר על כל הנקודות שלהם (7 נקודות ו-2 אסיסטים).

אחרי 9 דקות קשות ללייקרס לברון יורד לנוח. טורונטו דורכים על היבלת של הלייקרס שנפתחה ו-ווגל לא יודע כל כך איך להתייחס למגרש הפתוח של הלייקרס. הוא יכניס מישהו נמוך על גאסול? על סיאקם? יטחנו אותו מתחת לסל. טורונטו מגדילים את ההפרש ובסוף הרבע זה 29:18 לראפטורס. מתוכן? לברון עם 10 נקודות ו-3 אסיסטים. רק 2 נקודות מעונשין נקלעו כשלברון לא היה על המגרש. האם זה יהיה ערב ארוך ללייקרס?

רבע שני

אנתוני דיוויס התעורר ונכנס כבר בתחילת הרבע השני לעמדת הסנטר ממנה הוא יעיל באופן שלא משתמע לשני פנים. הוא מסתובב, מגלגל, קולע ג'אמפרים ומחזיר את הלייקרס למשחק. עוד אסיסט שלו סוגר ריצה של 12-3, והלייקרס חזרה במשחק עם 32:30 אחרי 4 דקות ברבע השני. כאן ניק נרס שלף את האס שלו, ואנוליט, שחזר חם ביותר למשחק. איבקה-את-ואנוליט ביצעו תרגיל פיק-אנ-פופ יעיל ביותר, כשדיוויס שומר על איבקה בהרכב נמוך של הראפטורס. הם ייצרו 8 נקודות רצופות עד שאייברי בראדלי נשלח לשמור על האבא הטרי טייק 2.

לברון חוזר לשחק לקראת סיום הרבע והראפטורס שולחים עליו את אננובי שעושה עליו עבודה לא רעה, אבל בכל זאת – מדובר פה בלברון ג'יימס במשחק 1 של סדרת הגמר ב-2020. הבנאדם חיה. 17 עונות ב-NBA, ברובן המכריע היה בפלייאוף, והוא עדיין ממשיך לדפוק שעון כאילו כלום. עוד ג'אמפר שלו משווה את המשחק לעת עתה, 48:48. הראפטורס ממשיכים לשחק על היתרונות שלהם – והיתרון המרכזי שלהם הוא בעמדת המאמן, שמצליח לבצע התאמות מדהימות ללייקרס שנראו כפייבוריטים בכל מקום. תוצאת המחצית היא 53:52 ללייקרס.

רבע שלישי

הראפטורס הולכים ALL-IN על ההרכב שעשה בשבילם עבודה מצוינת ברבע הראשון. איבקה, אננובי, סיאקם, פאוול ולאורי. הם הולכים על לגרום ללברון לעבוד, ובכל התקפה הם עושים סוויץ' עליו. לברון, שמתאמץ בשביל קבוצה שלמה, מתחיל להתעייף ו-ווגל מוריד אותו אחרי 3 דקות בלבד כדי להשאיר לו מקום במחסנית. זו הייתה נקודת השבירה של הלייקרס, כאשר עד כה הם היו חזק בתמונה. הראפטורס התחילו לקלוע בצרורות ואנתוני דיוויס לא איום הגנתי כמעט בכלל. ריצה של הראפטורס בניצוח של 3 שלשות (ברבע) של לאורי מעלה אותם ל-74:62 ושוב הלייקרס צריכים לרדוף.

לברון נכנס חזרה למשחק כשלוח התוצאות מראה הפרש של 17 לקנדים ו-3:32 לסיום הרבע השלישי. הוא הולך לסל כל פעם, ולא משנה מי השומר שנותנים לו, הוא שם לפחות 2 נקודות ב-4 המהלכים הבאים. 83:74 לקנדים ולברון ממשיך ומצמצם. עוד אלי-הופ שלו להווארד והוצאה לדני גרין לשלשה וזה כבר רק 6. הבנאדם הזה חיה רעה, וממשיך לקחת את הלייקרס על גבו. בסוף הרבע זה 88:84 בזכות 3 דקות וחצי שכללו 11 נקודות ו-3 אסיסטים. וואו.

רבע רביעי

לברון התחיל את הרבע בחמישייה ואנחנו נראה איך זה משפיע על הלייקרס בהמשך המשחק. נראה שהוא עושה את הכל כל פעם כשהוא נכנס, וכשהוא יוצא הלייקרס נוטים לקבל בראש מהראפטורס שפשוט מרביצים ונושכים בהגנה. גם הפעם הלייקרס נראים משמעותית טוב יותר כשהוא על המגרש, אבל הוא פתח את הרבע הזה קצת נסוג.

סיאקם ואננובי ממשיכים להציק ולשגע אותו, אבל בגיל 35 – וכשהוא השחקן הטוב בעולם – ועדיין לא הפסיד לראפטורס בסדרת פלייאוף – מעט מאוד דברים יציקו לו. הוא צובר את האסיסט העשירי כבר בתחילת הרבע ומניע את ההתקפה של הלייקרס. כרגע עם 33 נקודות ו-10 אסיסטים בעוד הופעה הירואית שמשאירה את הקבוצה שלו חזק במשחק. הלייקרס מצליחים להשוות את המשחק שוב ב-92:92 ודיוויס יוצא לעבודה ומתחיל לתת ללייקרס אדג'. לברון יורד לספסל ביתרון 5, ודיוויס מצליח לעלות ל-7, 7:08 דקות לסיום. לברון נח לשתי דקות בלבד וזה רק 1 ללייקרס עם שלוש שלשות של גאסול, ואנוליט ולאורי.

ניק נרס בנה תרגיל דאבל-אפ גאוני, בו לברון מקבל את הכדור וסיאקם מכריח אותו ללכת לצד ימין שלו ואז לאורי (אחד מסוחטי התוקף הטובים בליגה) מגיע לתת עזרה ודאבל-טים. בפעם הראשונה הם מצליחים לחטוף לו, ובפעם השנייה הוא מצליח לייצר נקודות מחוסר תיאום. מה קורה בפעם השלישית? מוסר מסירה מצוינת לדני גרין, שזורק שלשה ומחטיא. בפעם הרביעית והאחרונה לאורי מצליח לסחוט ממנו עבירת תוקף, וכמו שהצלחתם להבין – טורונטו כבר עלו ליתרון של 3, 102:99.

בשלב הזה לברון זורק שלשה – וזה האיירבול הראשון שלו בכל הפלייאוף הזה. שוט של צופים מודאגים תופס הרבה פנים המומות, כשהוא אפילו לא דגדג את הרשת. גם אחרי המנוחה הקצרה נראה שללברון נגמר האוויר… משם זה כבר נגמר ובסטייפלס סנטר הלייקרס מפסידים, 108:101. 1:0 לראפטורס.

בסיום לאורי מסיים עם 24 (6 שלשות), 7 אסיסטים ו-2 חטיפות, סיאקם עם 22 ו-9 ריבאונדים, גאסול עם 13, 11, 6 אסיסטים ו-2 חסימות מזכיר את הימים הטובים. אננובי ראוי לציון עם מאמץ גדול על ג'יימס, שלא הועיל.

המלך סיים עם 37 נקודות (2/5 ל-3, 9/15 מהעונשין), 13 ריבאונדים ו-11 אסיסטים (4 איבודים), אנתוני דיוויס היחיד ששווה אזכור אמיתי בלייקרס עם משחק ככה-ככה – 24 נקודות (7/14 מהשדה, 9/12 עונשין), 8 ריבאונדים ו-4 איבודים.