אחד ביום: לא תאמינו מי מחפשת ניצחון רביעי ברציפות

5:30: גולדן סטייט ווריירס (24-8) – פיניקס סאנס (19-11)

סיפור מפורסם (או שמא אגדה) יש על הרמב"ם שבתקופת שהותו בספרד (ויש אומרים במצרים, מה שיותר מתיישב עם הביוגרפיה שלו), היה מקורב מאוד למלך המדינה. המלך היה מתפלסף עם הרמב"ם על אלוהים, על דת ועל נושאים נוספים ברומו של עולם ויום אחד התווכחו השניים האם ניתן לשנות את אופי האדם. הרמב"ם, חמוש בפסוק "היהפוך כושי עורו ונמר חברבורותיו?!", הסביר למלך שזה בלתי אפשרי ואילו מלך ספרד טען בתוקף ששינוי ייתכן אף ייתכן.

התערבו ביניהם השניים ואחרי תקופת מה הזמין המלך את הרמב"ם לארוחה בארמון. במהלך הארוחה הציג המלך לחכם היהודי את הרכש החדש שלו, חתול שיודע למלצר. החתול, לבוש פפיון וחליפת מלצרים, סבב בין המוזמנים והגיש את המנות בנימוס ובחן תוך שהוא מהלך על שניים. המלך הספרדי היה גאה מאוד ותבע מהרמב"ם להודות בכך שהוא צודק.

אך הרמב"ם לא ויתר. הוא ניגש אל חצר המלך וחזר משם עם עכבר אותו הוא השליך בפני המלצר המשופם וזה שמט את המגש ורץ מייד לרדוף אחרי הטרף. הרמב"ם הוכיח את צדקתו.

הנמשל של הסיפור הנחמד הזה הוא ברור ואפשר להתאים אותו לשתי הקבוצות שיפגשו הבוקר בעיר הידידותית סן פרנסיסקו. הקבוצה המארחת, מגיעה למשחק אחרי שניצחה שלושה ניצחונות ברציפות וכמעט הכפילה את כמות הניצחונות שהיו לה עד עתה. אבל בעוד השניים הראשונים, בבית מול הזאבים והשקנאים נראים הגיוניים לחלוטין, אפילו בעונה הזו, בהתחשב בחולשת היריבות, השלישי בחג המולד על יוסטון היה הפתעה רבתי. דמיון לי תרם את משחק חייו, דריימונד גרין שיחק הגנה כמו שלא ראינו ממנו מזמן והווריירס התגברו על הרוקטס עם הגנה טובה על ג'יימס הארדן.

איך כל זה קרה? כאן בדיוק נחלץ הרמב"ם לעזרתנו. כששמים את הקבוצה מהמפרץ, שהתרגלה לנשום אוויר פסגות בחמש השנים האחרונות בסיטואציה הנכונה היא פתאום נזכרת במה שהיא הייתה פעם ומשחקת בהתאם. ואין כמו משחק באווירת חג מולד ובשידור ארצי מול קבוצה שהיא לא סובלת והתחרתה איתה ראש בראש בשנים האחרונים בסדרות פליאוף מפרכות בשביל להזכיר ללוחמים מי הם. דריימונד גרין לא היה צריך יותר מזה בשביל להיכנס לאטרף. הווריירס כולה, נזכרו למה הם לובשים את המדים האלו.

או במילים אחרות: כשאתה זורק בפני החתול מהמפרץ, את העכבר שקוראים לו יוסטון, הוא יטרוף אותו ולא משנה מי על הפרקט וכמה הוא להפסיד קודם…

הלילה תארח הקבוצה של סטיב קר את פיניקס שהנמשל יותר מתאים לה ברמה העונתית מאשר בנוגע לערב ספציפי. הסאנס התחילו את העונה היטב, מצאו את עצמם במקומות 5-6 במערב ונראו כמי שפרצו לחיי כולנו בשלב מוקדם מדי מאשר מישהו תיכנן. אלא, שבחיים כמו בסיפור על הרמב"ם והמלך, בסוף בריות חוזרות לסורן. ההגנה של הסאנס חזרה להיות ההגנה החלשה שהתרגלנו ממנה, האנרגיות נרגעו, פרנק קמינסקי חזר לגודלו (או בעצם – לקוטנו) הטבעי והסאנס חזרו להפסיד. העולם חזר לנהוג כמנהגו. עוף החול עדיין לא בשל בשביל למלצר….

הלילה תהיה לפיניקס הזדמנות לשכוח מהצרות ללילה אחד אבל קל זה בהחלט לא אמור להיות לה מול הלוחמים במוד החדש שלה. מה שבטוח שחתול אחד, יצא הלילה עם ידו על העליונה.

*

ומה עוד מצפה לנו בערב משחקים מעורר פיהוק זה:

Post Up:

3:00: מיאמי היט ((8-22) – אינדיאנה פייסרס (10-21)

מיאמי היא הפתעת העונה אבל גם אינדיאנה איננה קוטלת קנים ויום אחד יבוא אולדיפו ואולי היא ממש תאיים על מי שתפגוש אותה. בינתיים נראה את השתיים האלו מתמודדות ראש בראש ונזכר גם בנוסטלגיה במפגשים הגדולים ביניהן בעשור האחרון.

2:00: אורלנדו מג'יק (17-13) – פילדלפיה 76' ((10-23)

אחרי ההתעלות בכריסטמס מול מילווקי, פילדלפיה רוצה להמשיך במומנטום במשחק חוץ לא קל אצל אורלנדו אבל האם היום נראה את הצד השני של פילי, הפחות יציב שבו?. אורלנדו, בכל מקרה, תהיה טובה עד כמה שהיריבה שלה תאפשר לה.

Post Down:

23:00: בוסטון סלטיקס (7-21) – קליבלנד קאבלירס (21-9)

המשחק המוקדם (בערך) יפגיש את הסלטיקס שמגיעים עם ארבעה ניצחונות רצופים והפסידו רק פעם אחת בביתם העונה עם קליבלנד שמשום מקום ניצחה שלושה משחקים ברציפות (אטלנטה, ממפיס ושארלוט) אבל עדיין בספק אם מסוגלת להפתיע הערב.

2:00: שארלוט הורנטס (20-13) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (15-15)

הריצה של הת'אנדר נעצרה קצת עם הפסד מרגיז לממפיס ועכשיו כשיש לפניה שישה משחקי חוץ מתוך שבעת המשחקים הקרובים, יהיה מעניין לראות איך היא תצא מהקצה השני של רצף המשחקים הזה. הלילה היא תפגוש את שארלוט שנושאת על הגב שלושה הפסדים רצופים מול קבוצות עדיפות (וקליבלנד).

2:30: אטלנטה הוקס (25-6) – מילווקי באקס (5-27)

הניצחונות האחרונים של קליבלנד, ניו אורלינס, הניקס וגולדן סטייט הפכו את ההוקס, שמחזיקה ברצף של שמונה הפסדים (19 מתוך 21 המשחקים האחרונים) לקבוצה הגרועה בליגה. אולי, כמו שהם מתכננים להיות… הלילה הם יפגשו את הקבוצה עם המאזן הטוב בליגה והיא אמורה לנצח אותם בפעם השלישית העונה, למרות ההפסד לפילדפיה במחזור המשחקים של חג המולד.