דרמה בסאות' ביץ', משחקים צמודים ודיאנג'לו ראסל – סיקור משחקי שישי

מיאמי היט (8-23) – אינדיאנה פייסרס (11-21) 112:113

במשפט אחד: גוראן דראגיץ' עם סל ניצחון הכריע משחק צמוד למדי בין שתי קבוצות טובות.

שתי קבוצות טובות ומפתיעות נפגשו הלילה בסאות' ביץ' למשחק בניחוח של פעם לקראת סיום העשור בו הן רשמו כמה סדרות גדולות האחת מול השנייה. אולי בשל הנוסטלגיה הזו, המשחק הלילה בין הקבוצות הזכיר את מה שראינו מהן בפליאוף בעשור האחרון  והסתיים בניצחון של ההיט, אחרי קרב צמוד.

מה שהצליח להפריד בסופו של דבר בין הקבוצות היה סוגיית הריבאונד. ההיט שלטו מתחת לסלים והביסו את האורחים שלהם בקטגוריה הזו 34:56. הדבר בא לידי ביטוי יותר מכל במהלך האחרון של המשחק בו מיאמי החטיאה שוב ושוב אבל לקחה את ריבאונד ההתקפה ובסופו של דבר גוראן דראגיץ', לקח את הכדור חדר פנימה ורשם שתי נקודות שניצחו בסופו של דבר את המשחק בשביל ההיט.

"שני הריבאונדים האחרונים האלה, המהלכים האלו – מדברים בעד עצמם. אנחנו בחיים לא מרימים ידיים" אמר דראגיץ' המנצח בסיום המשחק.

המשחק עצמו היה צמוד מאוד כשהיתרון עובר מצד לצד פעמים רבות במהלך הערב ו-5 פעמים בשתיים וחצי הדקות האחרונות. מה ששמר על אינדיאנה שהיו לה הרבה פחות פוזשנים במשחק, היה כמות האיבודים החריגה שהיא סיימה איתה את הערב – ארבעה בלבד, מה שלא עזר לה בסופו של דבר.

מיאמי הובילה בדקות הראשונות, הובילה 8:11 אבל אינדיאנה לקחה את המושכות לשאר הרבע הראשון, עלתה ליתרון 5 וסיימה את הרבע ביתרון קטן 25:27. היתרון של הפייסרס שוב התרחב ברבע הבא ל34:41, לפני שהצטמק ל39:41 והסתכם בריצת 2-13 של מיאמי שהעמידה אותם ביתרון. אינדיאנה נשארה באזור והמחצית הסתיימה ביתרון קל של ההיט 55:58.

הרבע השלישי המשיך את המגמה ההפכפכה, מיאמי הובילה ביתרון 6 מספר פעמים, אבל מיילס טרנר הוביל את הפייסרס למהפך (80:81) לפני שמיאמי סגרה את הרבע ביתרון מינימאלי 82:84.

באם אדאביו היה מצוין בתחילת הרבע הרביעי ומיאמי פתחה פער נאה של 9 נקודות (87:96), אבל לנייט מק'מילן היו עוד כמה קלפים בשרוול וארון הולידיי ב-4 נקודות רצופות הוביל את הפייסרס ליתרון 102:103, 5 דקות לסיום.

40 שניות אח"כ טרנר הרחיב את היתרון ל-4:

GO AHEAD MYL3S pic.twitter.com/3RTEUKy3RU

— #VotePacers (@Pacers) December 28, 2019

אבל ג'ימי באטלר עם אסיסט לדאנקן רובינסון לשלשה וסל משלו הובילו את מיאמי ליתרון קל 108:109:

BUCKETS! pic.twitter.com/63ldgYrDqs

— Miami HEAT (@MiamiHEAT) December 28, 2019

קליעות עונשין של טי.ג'י וורן החזירו את היתרון לפייסרס, באם אדאביו בליי-אפ השיב אותו להיט וג'רמי לאמב בג'אמפ –שוט, 30 שניות לסיום העלה את אינדיאנה ליתרון האחרון שלה במשחק 111:112.

מיאמי יצאה להתקפה וזה נראה כך:

?️ NO QUIT! #HEATCulture | #HEATWin pic.twitter.com/ptylRscXNA

— Miami HEAT (@MiamiHEAT) December 28, 2019

אינדיאנה לא הצליחה לקלוע סל בזמן שנותר כשארון הולידיי מחטיא פלוטר ומשאיר את הניצחון בפלורידה לשמחת הקהל המקומי.

באטלר סיים עם 20 נקודות אצל המנצחת, אדאביו (15 ריב') ורובינסון סיימו עם ח"י נקודות לאיש, נאן הוסיף 17, דראגיץ' 14 וטיילר הירו עם 10 משלו. ארון הולידיי הוביל את הפייסרס המאוזנים עם 17 נקודות וורון ולאמב סיימו עם 16 כ"א, מק'דרמוט עם 14, טרנר עם 13 ואדמונד סאמנר וג'סטין הולידיי עם 11 כל אחד. סאבוניס היה חלש עם 8 נק' ו-7 ריבאונדים בלבד ואילו מלקולם ברוגדון שוב לא שיחק וקור רוחו בהחלט חסר לפייסרס בסיום.

אורלנדו מג'יק (17-14) – פילדלפיה 76' ((10-24) 97:98

במשפט אחד: הסיקסרס החליפו את האיגרא רמא של חג המולד לבירא עמיקתא של הפסד באורלנדו.

שלא תגידו שזה לא היה צפוי. אתמול בלילה, ב'אחד ביום' לקראת ערב המשחקים הנוכחי כתבתי שיש מידה רבה של סבירות שפילדלפיה הולכת להפסיד את המשחק הלילה בפלורידה. לא לחינם, כתבתי את הדברים. לא רק שאורלנדו היא קבוצה ביתית הרבה יותר טובה מהצורה בה היא משחקת בחוץ, אלא שפילדלפיה, העונה, מגלה חוסר יציבות משווע ומגיעה לנקודות שפל רבות בדיוק אחרי שיש לה פיקים.

ואכן, אשר גרו ממנו אוהדי פילדלפיה, אכן בא להם והקבוצה שלהם הייתה רחוקה מאוד משיאה, קלעה ב-40.2% אחוזים בלבד מהשדה וראתה את אורלנדו גוברת עליהם למרות התרסקות מהקו בדקות האחרונות.

אורלנדו הצליחה להגיע לפליאוף שנה שעברה הרבה בזכות הגנה ומלחמה על הריבאונד, הערב היא נזכרה קצת בזהות הזו שלה והייתה עקשנית לאורך כל הערב עד שהשיגה את הניצחון החשוב שעוזר לה להתבסס במקום השמיני במזרח ונותן לה אנרגיה ואמונה להמשך.

ההגנות בהחלט דיברו במשך כל המשחק, בו שתי הקבוצות לא מצאו את היידים והרגליים וניצלו פעמים רבות כמעט את כל שעון ה-24 שניות בשביל למצוא מישהו פנוי לזריקה. פילדלפיה הובילה ביתרונות קלים, ירדה למחצית בפער של נקודה 46:47 ושבע נקודות של אמביד בתחילת המחצית השנייה הובילה אותם ליתרון קצת יותר משמעותי 54:62.

אלא שאז יצאה אורלנדו לריצת 0-9, נטלה את היתרון, הובילה בסוף הרבע השלישי (68:71) ומצאה את עצמה ביתרון 83:93 כשעל השעון שתי דקות לסיום. אבל זה היה רחוק מלהספיק. הסיקסרס שלחו את המג'יק לקו פעם אחר פעם בדקותיים האחרונות ואלו החטיאו 6 מתוך 11 הזריקות שלהם ונתנו לפילדלפיה לחזור למשחק.

30 שניות לסיום קלע פורנייה קליעה אחת והעלה את המג'יק ליתרון 91:97 ושש שניות אח"כ סימונס מצא את אמביד לשלשה שקבעה 94:97. העניין חזר על עצמו בהתקפה הבאה, פורנייה קלע אחד ואמביד החזיר עם שלשה ו5.1 שניות לסיום לקח קליפורד טיים אאוט לתכנן מה אורלנדו הולכת לעשות בזמן שנותר וביתרון 97:98.

לא ברור מה קליפורד תיכנן אבל אארון גורדון בוודאי שלא ביצע את זה, מסר גרוע ואיבד את הכדור לבן סימונס, האחרון שפיטם כל הערב את חבריו מצא את ג'ואל אמביד לזריקת יאוש אבל הפעם הוא החטיא והניצחון נשאר באורלנדו למורת רוחם של הסיקסרס המתוסכלים שקיוו שתהיה פראיירית גדולה מהם הלילה.

פורנייה סיים עם 20, גורדון עם 19 נקודות ו-11 ריבאונדים, טרנס רוס עם 17, ווצ'ביץ' עם 16 נקודות ו-12 ריבאונדים ומרקל פולץ, אקס פילי עם 13 נקודות בשורות המנצחת. אמביד וטוביאס האריס סיימו עם 24 נק' ו-11 ריאבונדים כל אחת, ריצ'רדסון הוסיף 15 ובן סימונס סיים עם 13 נקודות ו-7 אסיסטים בשורות המפסידה.

בוסטון סלטיקס (7-22) – קליבלנד קאבלירס (22-9) 117:129

במשפט אחד: שתי הקבוצות הגיעו למשחק עם רצף של ניצחונות, אבל לרגע לא היה ספק איזה קבוצה תמשיך אותו.

עניינים כרגיל היו הלילה בטי.די גארדן שבבוסטון כאשר הקבוצה המקומית ניצחה את קליבלנד החלשה. הקאבס אמנם הגיעו למשחק אחרי רצף ניצחונות שכלל 3 W, אבל מול ג'יילן בראון וג'ייסון טייטום, שמצויים בכושר מצוין מפתיחת העונה ובכושר עוד יותר נפלא בזמן האחרון, לא היה לה מה למכור.

אחרי שהפציץ במחזור המשחקים של חג המולד מול טורונטו, הצליח ג'יילן בראון לראשונה בקריירה שלו לרשום שני משחקים רצופים עם לפחות 30 נקודות כשקלע 34 נקודות הלילה, במה שהיה גם השוואה לשיא הקריירה שלו. טייטום עם 24 נקודות מתוך ה-30 שלו שנקלעו במחצית הראשונה, לא פיגר הרבה אחריו ויחד וידאו צמד הג'ייז שבוסטון תמשיך לשמור על המאזן הביתי המוצלח שלה שעומד על 1-13.

קליבלנד עוד הובילה בדקות הראשונות אבל הסלטיקס בראשות בראון לקחו את העניינים לידיים וכשהם קולעים את 7 הנקודות האחרונות ברבע הפותח הם סיימו אותו ביתרון דו-ספרתי 22:33. באמצע הרבע השני הם פתחו מבערים ועם ריצת 0-10 הגיעו ליתרון 22 נקודות (26:48) כשהם יורדים למחצית ביתרון 15 – 47:62.

ברבע השלישי הם שוב הרחיבו את היתרון וליי-אפ של אנס קאנטר קבע 62:84 אחרי ריצת 0-10 נוספת. מכאן הסלטיקס לחצו פחות על הגז, צמצמה ל81:92 עד סוף הרבע השלישי ואפילו ירדה לחד-ספרתי בתחילת הרביעי אבל שתי שלשות רצופות של ג'יילן בראון דאגו להרחיב את היתרון של הקבוצה הביתית ל90:108 ומכאן העסקה הייתה סגורה וחתומה.

בראון סיים עם 34 נקודות, טייטום הוסיף 30, קמבה ווקר המשיך להפגין חלודה עם 13 נקודות ב5/15 מהשדה ואנס קאנטר קלע 14 נקוודות מהספסל. מרקוס סמארט המשיך להיעדר, משחק שמיני ברציפות. אצל קליבלנד היה זה קווין לאב בשיא עונתי של 30 נקודות (מעלה את השווי שלו לפני טרייד?) כשקולין סקסטון עם 21 וקווין פורטר ג'וניור עם 16 עוזרים לו. דונטה אקסום בהופעת בכורה בקבוצתו החדשה רשם 9 נקודות ב-15 דקות והיה מבסוט בסה"כ מההופעה שלו.

שארלוט הורנטס (21-13) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (15-16) 104:102

במשפט אחד: הת'אנדר ופול התעוררו בדיוק בזמן בשביל לעשות קאמבק ברבע האחרון ולנצח את ההורנטס בהארכה.

כריס פול אוהב את רגעי הקלאץ'. הוטרן שמתרוצץ על הפרקטים השונים ב-NBA מזה 15 שנה אמר פעם שאין רגעים אהובים עליו מאלו של הרבע הרביעי. הלילה בשארלוט הוא הוכיח זאת כשסחף את קבוצתו לניצחון ויחד עם חברו-חניכו שיי ג'ילגוס אלסנדר, הוביל את אוקלהומה לניצחון חמישי בששת המשחקים האחרונים והמשך התבצרות במקום השביעי במערב.

"אני מת על זה" אמר פול שקלע 10 מתוך 16 הנקודות שלו ב-12 הדקות האחרונות. "אני כל הזמן אומר לשי, שזה הרבע הרביעי ואנחנו נעבור בו למצב 'ON'.". "הוא היה נהדר" שיבח אותו מאמנו, בילי דונובן, "הוא קלע כמה סלים חשובים והוביל כמה מהלכים חשובים והקליעות שלו היו במהלכי מפתח בשבילנו".

שארלוט מצידה שוב מפסידה משחק שהייתה יכולה לנצח, על שטויות וחוסר ריכוז. במשחק הערב, כמו בעונה כולה, ההורנטס היו קרובים להיות משהו אבל עדיין חסרים את הגרוש ללירה. יתרון שלהם בדקות האחרונות של הרבע הרביעי לא הספיק בסופו של דבר מול הרכב של ארבעה גארדים שהעמיד בילי דונובן ולחץ אותם לאבד כדורים. "היינו מאוד רשלניים, החמצנו זריקות, לא ביצענו משימות, לא שמרנו על הכדור, לא שמרנו על השחקנים שלנו בהגנה" העיד פי.ג'י וושינגטון המאוכזב בסוף המשחק. אנחנו צריכים להיות טובים מהתחלה ועד הסוף".

פתיחת העונה דווקא הייתה של האורחת שמצאה את עצמה בפיגור 10-5 לפני שהפכה וסיימה אותו ביתרון 18:26 הרבה בזכות דניס שרודר. הרבע השני המשיך את המגמה כשהת'אנדר עולים ליתרון דו-ספרתי 24:35, מרחיבים אותו ל-14 נקודות ומסיימים את המחצית ב43:53.

למחצית השנייה הגיעה שארלוט אחרת התקרבה ל4- (57:61) וראתה איך הספסל של הת'אנדר שוב לוחץ על הדוושה בשביל להרחיב ל-11, לפני שהפער הצטמק שוב עד סוף הרבע (72:65 לת'אנדר).

בתחילת הרבע הרביעי רצה שארלוט 2-12 ומצאה את עצמה ביתרון ראשון מזה זמן ארוך 74:77, קצת יותר מ-7 דקות לסיום המשחק. דקה וחצי אחר-כך היא כבר הייתה ביתרון 5 (78:83), לפני ש-4 של גילגוס-אלכסנדר וסל ועבירה של פול החזירו את היתרון לת'אנדר שעצרו להם את המומנטום. עוד סל של פול העלה את הת'אנדר ליתרון 3, 90:93 כשעל השעון 17 שניות לסיום אבל שארלוט הגיבה מהר וחזרה מפסק הזמן עם סל מהיר פי.ג'י וושינגטון, בצד השני שרודר קלע אחת בלבד ודבונטה גרהאם שלח את המשחק להארכה, כשעל השעון 1.9 שניות לסיום.

הת'אנדר לקחו את ההובלה מהרגע הראשון של ההארכה (פשוטו כמשמעו, טרי רוזיר זרק את הכדור ליציע בסוף הזמן החוקי ונענש בעבירה טכנית שנתנה לת'אנדר זריקת עונשין עם פתיחת חמש הדקות הנוספות) וסל של סטיבן אדאמס שם אותם בעמדת זינוק לניצחון 99:103 כשעל השעון 18.5 שניות לסיום. דבונטה גרהאם הגיב בשלשה קשה כשעל השעון 13 שניות  והפעם היה זה תורו של גילגוס-אלכסנדר להחטיא עונשין כשקליעה אחת שלו העמידה את היתרון על 102:104.

ההתקפה האחרונה של שארלוט נתקעה גרהאם היה לא מרוכז והכדור התגלגל אל פי.ג'י וושינגטון שאילתר, חזר לסל וזכה בעבירה ששלחה אותו לקו, שנייה ותשע מאיות לסיום. הרוקי של שארלוט היה צריך לקלוע את שתי זריקות העונשין בשביל לשלוח את המשחק להארכה אבל בפעם הראשונה שלו בקו הלילה הוא לא עמד במתח החטיא את הזריקה הראשונה ונאלץ להחטיא את השנייה. הכדור נחת ביידים של דבונטה גרהאם אבל זה היה כבר מאוחר מדי. שארלוט רושמת עוד הפסד.

גילגוס-אלכסנדר המשיך להיות נהדר עם 27 נקודות, שרודר תרם 24 מהספסל וכריס פול השלים את טריו הרכזים שמובילים את הת'אנדר עם 16 נקודות. סטיבן אדאמס סיים עם 14 ותיבל את נקודותיו ב-12 ריבאונדים. בשארלוט טרי רוזיר ראה איך משחק של 26 נקודות שלו מתבזבז כשגרהאם מוסיף 15 נקודות, מחלק 13 אסיסטים ורחוק רק ריבאונד אחד מטריפל דאבל ואילו פי.ג'י וושינגטון המאוכזב מסיים עם 14 נקודות שלא הועילו בסופו של יום.

אחרי 53 הדקות ששיחקו הלילה, שתי הקבוצות יכולות להתנחם בכך שהן היחידות מבין 30 קבוצות ה-NBA שלא יטלו חלק מערב המשחקים הגדוש של מוצאי שבת.

אטלנטה הוקס (26-6) – מילווקי באקס (5-28)  112:86

במשפט אחד: גם בלי יאניס, מילווקי שייטה לניצחון על ההוקס החלשים.

מפגש קצוות היה לנו הלילה בג'ורג'יה בין הקבוצה עם המאזן הטוב ביותר בליגה לזו עם המאזן הגרוע ביותר. כיאה למפגש קצוות, זה היה משחק חד-צדדי מהרגע הראשון והוא נגמר בניצחון קליל של מילווקי בפעם השלישית העונה על חשבונם של ההוקס החלשים.

יאניס אנדקטומבו, הכוכב של הבאקס ושל הליגה, נעדר מהמשחק בגלל מתיחה בגב. אריק בלדסו הפצוע החמיץ משחק שביעי ברציפות אבל כל אלה לא הפריעו לבאקס להשיג את ניצחונם העשירי על ההוקס מתוך אחד עשר המפגשים האחרונים.

מי שהובילו את הבאקס בהיעדרם היו קריס מילדטון, היעיל והטוב וארסן אילייסובה בשיאים עונתיים בנקודות ובריבאונדים. הבאקס פתחו מבערים מהרגע הראשון עם ריצת 0-8 בפתיחה ו19-32 בסוף הרבע הראשון, הובילו 40:63 במחצית והגיעו ליתרון שיא של 32 הפרש במהלך הרבע השלישי.

אטלנטה חוותה ערב לא מוצלח נוסף וגם איבדה את טרה יאנג ברבע השני אחרי שזה סובב את הקרסול ויצא מהמגרש כשהוא נתמך בחבריו לקבוצה במה שנראה כפציעה הרבה יותר גרועה בהתחלה. ההוקס חסרו את ג'בארי פרקר, אקס מילווקי ואת אלכס לן, אבל גם איתם, כנראה שהם לא היו מסוגלים להיות יריב הולם לאיילים.

מילדטון סיים עם 23 נקודות, ברוק לופז היה קלע השני בטיבו עם 19 נקודות וארסן איליאסובה היה מצוין עם 18 נקודות ו-17 ריבאונדים. רובין לופז ודה-ויצ'נזו סיימו עם 10 נקודות כל אחד. באטלנטה בלט אלן קראב עם 20 נקודות כשטרה יאנג, לפני שנפצע וקווין הוארטר תורמים 12 כ"א וקאם ראדיש מסיים עם 11. ג'ון קולינס קלע 9 נקודות בלבד אבל קטף 16 ריבאודנים שלא ממש שינו את מצב הצבירה של קבוצתו.

גולדן סטייט ווריירס (24-9) – פיניקס סאנס (20-11) 96:105

במשפט אחד: רבע אחרון מוחץ של הווריירס נתן להם ניצחון רביעי ברציפות. ותודה לפיניקס הנאיבית.

בתור אחד שאוהב סימבוליות, קשה היה לי שלא למצוא את הסימליות במה שקרה הלילה במשחק בין הסאנס לווריירס, בהקשר של העונה של פיניקס כולה. גם הערב פיניקס התחילה את המשחק היטב ונראתה כמי שמוציאה מעצמה הרבה יותר ממה שציפינו קודם וגם הפעם, כמו בעונה כולה, זה נגמר בהתרסקות, סימלית בהחלט בהתחשב בזה שהסאנס רושמים הפסד 8 ברציפות ותריסר ב-15 המשחקים האחרונים שלהם.

שבע וחצי דקות לסיום היה נראה שהסאנס הולכים לקטוע את רצף ההפסדים שלהם כשהיתרון שלהם עומד על 10 נקודות (76:86) והם מנצחים כל רבע מהמשחק בהפרש קטן שהצטבר בשיאו ל-15 נקודות. אלה שדיאנג'לו ראסל, גיבור הניצחון גילה סימנים של ערנות, כמו הקבוצה שלו כולה. הלוחמים עשו קווץ' בהגנה ויתרון אחרון של הסאנס 87:89 פינה את מקומו לריצת 0-8 של אלופת המערב (כן, עדיין אלופת המערב)  שלקחה את היתרון שלא על מנת להשיב.

הסאנס עוד צמצמו ל-4 בזכות דווין בוקר העקשן אבל דריימונד גרין, 2 דקות לסיום, הבהיר שהלילה הזה פיניקס לא הולכת לנצח עם שלשה שגרמה לסטף קארי להשתולל משמחה עם החליפה שלו:

DRAYMOND
GREEN#SPLASH? pic.twitter.com/Z4180IYZW8

— Golden State Warriors (@warriors) December 28, 2019

ראסל סיים עם 31 נקודות, הזכיר לכולנו שהוא עדיין אולסטאר והוביל את הלוחמים לניצחון רביעי ברציפות, כמעט כפול ממה שהיה להם עד השבוע האחרון. עוד 40 רצופים והם יהיו בפליאוף…דמיון לי המשיך בכושר המעולה שלו עם 16 נקודות, אלק ברקס היה סביר עם 13 מהספסל, גלן רובינסון השלישי סיים עם 12 ודריימונד גרין הוסיף 11 וצחוק מתגלגל מרושע נוסף לאוסף.

פיניקס קיבלה 34 נקודת מדווין בוקר במשחק שהזכיר יותר מהכל את העונה שעברה של הקבוצה והסתיים עם 22 אסיסטים בלבד, הרבה מתחת למה שאנחנו רגילים לקבל מהקבוצה הקבוצתית של מונטי וויליאמס. סאריץ' ורוביו (7 איבודים) הוסיפו 11 פר קפיטה ופרנק קמינסקי קלע גם הוא בדאבל פיגרס עם 10 נקודות.