משחקים נוחים לצפייה לשבוע שאחרי האולסטאר

לוס אנג'לס לייקרס – ממפיס גריזליס, ש' 5:30

הגריזליס, שנמצאים במצב כמעט חצוי (28-27 חיובי), יפגשו את הלייקרס החזקים בבק-טו-בק. מה סביר להניח שיקרה? הגריזליס יפסידו ויגררו את עצמם למאזן חצוי. מה עוד סביר להניח שיקרה? פורטלנד ינצחו את הפליקנס. למרות שנאסיר ליטל ברשימת הפצועים, הוא ישחק. אבל זה כבר למשחק הבא שלנו. אנחנו הולכים לראות חיסול ממוקד של ג'ה מוראנט – ישימו עליו כמה וכמה שומרים ויניעו את הכדור מחוץ לידיים שלו. ואלנצ'יונאס יצטרך להתמודד עם מגי, הווארד ודיוויס והסיפור הזה די סגור הרמטית. אני לא רואה איך ממפיס יוצאים מהסטייפלס סנטר עם ניצחון היום – כל הסיכויים לרעתם.

פורטלנד טרייל בלייזרס – ניו אורלינס פליקנס, ש' 5:30

כתבתי על התחרותיות שיש כרגע על כרטיס לפלייאוף במערב. אז לממפיס יש לו"ז ממש קשה. 27 משחקים נשארו להם בקופה ויש להם ביניהם את: הלייקרס פעמיים, הקליפרס, רוקטס פעמיים בחוץ, ג'אז, סלטיקס נאגטס, סיקסרס, ראפטורס פעמיים, ת'אנדר פעמיים, באקס ומאבס פעמיים. סה"כ 16 משחקים עם קבוצות מעליהן בטבלה, לא כולל אלה שהן קבוצות פלייאוף במזרח. זו ההזדמנות הגדולה של פורטלנד להכנס לעניינים. גארי טרנט ג'וניור צריך למלא את החלל העצום שלילארד השאיר כדי לנצח את הפליקנס ביום שבת. אגב לילארד, הוא כנראה לא יופיע במהלך 3-4 המשחקים הקרובים. נורקיץ' גם לא בדרך לחזור. קולינס כן. הוד בסוף העונה. הבלייזרס עדיין פגועים – ואם הם ינצחו את הפליקנס היום בלילה, אופתע.

לוס אנג'לס קליפרס – סקרמנטו קינגס, ש' 22:30

הקינגס, שניצחו לפנות בוקר את הגריזליס, הולכים לפגוש את הקליפרס במרחק של יום וחצי בסטייפלס סנטר. שוב נראה אולם אפרורי למדי וכמעט ספרסי כדי לברך את קוואי, השאלה היא איך ד'יארון פוקס יגיב לאותו אולם. במשחק האחרון הוא הראה מהאקספלוסיביות שלו, השאלה את מי ישימו עליו. בברלי יעשה ממנו חתיכות. או קוואי. או כל מגן אחר שייקח אותו כפרויקט. אל תשכחו שיש פה את ניהול העומסים של קוואי, שיכול להיות שאחרי משחק אולסטאר כל-כך אינטנסיבי, לא ישחק. ג'ורג' חזר 'להרגיש את ההאמסטרינג' למרות שלא רצה לצאת במשחק נגד הסלטיקס. נו, והנה הוא יצא…

לוס אנג'לס לייקרס – בוסטון סלטיקס, א' 22:30

יריבות של עשרות שנים ייפגשו בסטייפלס סנטר בשעה נוחה לצפייה (!) כאשר הסלטיקס יגיעו להתארח בל.א. משחק מרתק. מצד אחד הסופרסטארים בדמות לברון ג'יימס ואנתוני דיוויס, מצד שני כוכבי הדרג השני ג'ייסון טייטום, ג'יילן בראון וקמבה ווקר יגיעו עם משחק שיותר תואם את הסלטיקס של פעם. קבוצתי, לא מתפשר. קמבה וטייטום מגיעים אחרי אולסטאר כיריבים – והכי חשוב – כשהם רצו לנצח אותו. אני הייתי ממש מבסוט לראות את האולסטאר האחרון. לענייננו – אני לא רואה איך דניאל ת'ייס מצליח להתמודד עם הפיזיות של הגבוהים של הלייקרס. מעט קבוצות יודעות לעשות את זה. הסלטיקס, לדעתי, היא לא אחת מהן.

לוס אנג'לס קליפרס – ממפיס גריזליס, ג' 5:30

דיברנו על הלו"ז הקשה של ממפיס? אז הנה אתם רואים את זה בלייב, לא המצאתי כלום. הם הולכים להתארח מול הקליפרס בלוס אנג'לס, וכדי לקנח את הסיפור, יכול להיות שקליפטונאטו יהיה כשיר. פול ג'ורג' התכוונתי. קליפטון-אנתוני התכוונתי. סביר להניח שגם בלי קוואי יש לנו פה משחק די שווה ועצים, במיוחד עם התוספת האחרונה של רג'י ג'קסון לספסל הקליפרס. לא מקנא באף אחד שיקבל אותם בפלייאוף. ממפיס תנסה לעשות חיים קשים ותגיע למשחק צמוד מול הקליפרס. השאלה כמה חזק הם יסגרו את המשחק, וכמה מרוכזים הם יהיו. זה הגרוש ללירה והמפתח העיקרי של הגריזליס בלנצח את הקליפרס. אה, ולרוץ. כי קוואי לא אוהב את זה.

פורטלנד טרייל בלייזרס – בוסטון סלטיקס, ד' 5:00

אחד המשחקים המעניינים ביותר (בכללי לו"ז מעניין אחרי פגרת האולסטאר) השבוע. פורטלנד מגיעים כשהם חייבים להוכיח, סביר להניח בלי לילארד. בוסטון מגיעים כשהם נגיעה מהראפטורס ומרחק גדול יחסית מההיט. אגב, סוף סוף רצף הנצחונות של הראפטורס נשבר (עמד על 15). ולמי הם מפסידים בין לבין נצחונות? ניחשתם נכון, שתי קבוצות שלובשות שחור-לבן. הספרס וברוקלין. אם אני אורלנדו, נותן לברוקלין את המקום שהם צריכים בשביל לפגוש את הראפטורס. אבל כרגיל המוח שלי חושב א' והמשחקים שקיבלנו הם ב'. קמבה חייב לעשות בי"ס לרכז שיעלה מולו, סביר להניח טרנט ג'וניור. לפורטלנד יש את חסן וייטסייד שהוא כביכול יתרון על הסלטיקס. הוא יתגלה כחיסרון. סלטיקס מנצחים בלי להניד עפעף.

גולדן סטייט ווריורס – סקרמנטו קינגס, ד' 5:30

על סקרמנטו כבר דיברנו. על גולדן סטייט כמעט ולא. אגב גולדן סטייט, עוד מהלך נועז של ההנהלה כדי לנסות לשפר כוכב מוכח-לרעה כמו אנדרו ויגינס. הם יקבלו ממנו ג'ורה בעיקר בתקופה הקרובה, אבל הניסיון של להביא שחקן מוכח שהתקרה שלו גבוהה טוב מדיאנג'לו ראסל, שנמצא על עמדות שהם לא צריכים. קליי תומפסון כבר מסמן חזרה, סטפן קרי גם, דריימונד משחק כמו דריימונד ללא כוכבים ומה שנשאר מזה הוא בעיקר… להסריח את הפרקט. ניצחון קל לסקרמנטו, אם הם ירצו בניצחון הזה בכלל. הסיכוי שייכנסו לפלייאוף נמוך מאוד, רק בגלל שיש להם קבוצות במצב טוב מהן מעליהן. אפילו הפליקנס והספרס.

יוטה ג'אז – בוסטון סלטיקס, ה' 5:00

הג'אז עלו לשחק מול קבוצות שהן צריכות להיות מולן בפלייאוף. הנאגטס, הרוקטס והמאבס. הנאגטס ניצחו אותם בדוחק, והם ניצחו את הרוקטס (על הבאזר) והמאבס. ככה מתנהגת קבוצה שרוצה לנצח. הם משתפרים מעונה לעונה וגם העונה אני מרגיש שיהיה חסר להם הגרוש ללירה, במיוחד בפלייאוף. משתדל שלא להיות פסימי איתם. קשה להתעלם מהעובדות. לוקח את הג'אז על הסלטיקס. במיוחד אחרי שהסלטיקס יחטפו מהלייקרס, בעיקר בצבע. בוסטון יהיו יריבה ראויה, אבל לא ליכולת של יוטה (אפילו ללא קונלי). יוטה ייזמו הפעם, וינצחו בקושי רב, מול הסלטיקס השועליים של בראד סטיבנס.