סטפן קרי חזר למגרשים כמו גדול ומראה שגם איתו הווריורס מתקשים ומפסידים לראפטורס, בדיוק כמו בשנה שעברה. נורמן פאוול עם 37 נקודות וקייל לאורי עם דאבל-דאבל של 26 ו-10 אס' הובילו את הראפטורס לניצחון. סקרמנטו הצליחו להפסיד גם לפילדלפיה ללא אמביד וסימונס והרחיקו את עצמם שנות אור מהפלייאוף. היו לנו גם שני משחקים יחסית מעניינים:
שארלוט הורנטס – דנבר נאגטס
אחרי משחק די שקול והפרשים קטנים שהגיעו בשיא של הנאגטס ברבע השני (11) ובשיא של ההורנטס ל-8 (רבע ראשון) אני מעביר אתכם מהר-מהר לחלק האחרון של המשחק. פי ג'יי וושינגטון משווה את המשחק עם 104 לכל קבוצה פחות מ-3 דקות לסיום. יוקיץ' דוחק כדור פנימה ובקושי מצליח לסיים וזה 2 לנאגטס.
איש הלימונדה קודי זלר הולך לסל ברשלנות, מקבל פאול והולך ישר לקו כדי להציל את ההורנטס ממשחק סופר-צמוד ואולי לחלץ ניצחון מול קבוצת טופ-מערב. קולע את הראשונה, מחטיא את השנייה, לוקח את הריבאונד (!) ושם סל וזה יתרון להורנטס! בתזוזה מהירה יוקיץ' עושה סל קל וצורח על השופטים שלא קיבל גם את הפאול (וככה קרוב לקבל טכנית). שוב יוקיץ' מצליח למצוא את ג'ראמי גראנט לליי-אפ ולא מצליח להשלים את ה+1 מהקו. 110-107 לדנבר ויוקיץ' יוצא לרגע (5 עבירות). פיק & רול של ההורנטס מוצא את וושינגטון פנוי לגמרי בדאנק מהדהד. גראהם עושה הארדן מוכר עבירה טוב לשופטים, נקודה הפרש לטובת מייקל ג'ורדן.
גראהם עושה פאול טיפשי בחזרה כדי לתת את היתרון חזרה לדנבר וזה 112-111. זלר מצליח לסחוט פאול וזה שוב שיוויון. יוקיץ' מסתבך ומסתבך מול ההגנה של שארלוט… וג'מאל מארי עושה ניקולה יוקיץ' עם 2 נקודות בחצי-נוביצקי סטייל וזה 114-112. 5 שניות לסיום וטיים אאוט להורנטס. רוז'ייר מקבל את הכדור ומצליח לשחרר כדור קשה ש… כמעט (!) ונכנס. זו גם תוצאת הסיום.
לנאגטס מארי עם 18, בארטון עם 16, מוריס 15, יוקיץ' עם 14, 11 ריב' ו-8 אס', האריס 14. לשארלוט גראהם עם 24 ו-7 אס', וושינגטון עם 20 ורוז'ייר עם 19.
יוסטון רוקטס – לוס אנג'לס קליפרס
הקליפרס הגיעו להתארח באדיבות אצל הרוקטס בקרב צמרת במערב, מדורגת 2 מול מדורגת רביעית במשחק בו המדורגת שנייה הואילה בטובה לשחק עם שני הכוכבים שלה ובהרכב יחסית מלא. גם רג'י ג'קסון ומרכוס מוריס, הרכשים החדשים-יחסית, שיחקו והראו לנו מהם הקליפרס כשהם בשיא.
יוסטון פותחים קצת יותר מרוכזים ועולים ליתרון הראשון והיחיד שלהם במהלך המשחק מסל של ווסטברוק האגדי, ממש שנייה לפני שלשה של קוואי לנארד ששולחת אותם לחשוב איך לשבור את הקליפרס הסופר-חזקים. שלישיית הפורוורדים הטובה של הקליפרס התחילה חזק ולאט לאט הגבירו. בקצב שהם משחקים אני לא רואה שום קבוצה שיכולה עוד איכשהו לעמוד בפניהם.
שום דבר לא נכנס לרוקטס ועדות לזה שהם סיימו את המשחק עם 36% מהשדה ואפילו לא 17% ל-3. במשחק כזה אין להם שום סיכוי לנצח את הקליפרס החזקים. הם חייבים לדלג למעלה לאזור ה-45% ו-30% כדי שיהיה להם איזשהו סיכוי. היחיד ששיחק 30 דקות הוא פול ג'ורג'. אחריו קוואי עם 28. ג'ורג' אפילו העלה את הקליפרס עם לייאפ יפהפה במהלך הרבע הרביעי ל-30 הפרש. בסיום הקליפרס מנצחים 120-105.
לנארד 25. מונטרז עם 19 ו-10. זובאץ 17 ו-12. חורחה עם 13, 9 ריב' ו-7 אס'. ברוקטס רק ווסטברוק שווה אזכור עם 29 נק', 15 ריב' ו-5 אס'.
2 תגובות
תודה רבה.
צפיתי בטבח ביוסטון. הקליפרס are for real. קבוצה עמוקה ומאוזנת, 10 man strong, מה שאוחמר שהיא לא תלויה באף ים של אחד משני הגדולים. הרגעים שהארל ולו וויליאמס עולים מהספסל הם קטלניים לכל קבוצה יריבה.
היתרון הגדול של הקליפרס – שנופל בדיוק על החולשה הגדולה של הלייקרס, ולא במקרה – הם אוסף שחקני הכנף. אם הלייקרס מגיעים למערכה עם לברון (שבכלל מתפקד כפוינט גארד), קוזמה וההגנה המחרידה שלו, ואולי מה שייצא עכשיו מהאח מוריס – לקליפרס יש לא פחות מ-5…
קוואי, פול ג'ורג', ג'מייקל גרין, פטריק פטרסון, וכדי לוודא את ההריגה של לברון במפגש אם יהיה, הלכו וצירפו את האח מוריס המוצלח יותר… האמת, גם מונטרז הארל יכול לתפקד כפורוורד לעת מצוא. כולם אתלטים, הגנה, רובם קולעים היטב מ-3, האח מתעיף השני במקומו. למעט מאוד קבוצות בליגה תהיה תשובה לזה (אולי בוסטון, אבל יש לה בעיות במקומות אחרים).
הקליפרס האלה, מול מילווקי שמשחקת בשיטת קליבלנד והצלפים, תהיה סדרת גמר מצוינת. רק מה, אפורה ומעוטת רייטינג יחסית…
תודה סער.
נראה שיוסטון היו חלשים. מה שהם עשו זה לפספס בכוונה את השלשות הפנויות, כל זאת כדי להרדים את הקליפרס ולתת להם לחשוב שבמפגש שיהיה בפלייאוף הסיפור יחזור על עצמו. אבל כפי שאנחנו יודעים בפלייאוף יווסטון קולעת טוב, 27 שלשות ברצף והדחה מוקדמת של הקליפרס.