לכבוד הספרס והנאגטס: כל מה שרציתם לדעת על משחק מספר 7

132 פעמים עד היום שוחק משחק מספר 7 בסדרת NBA.  סדרות של שבעה משחקים שוחקו בסדרת הגמר מיום הקמת הליגה, בגמרים האזוריים החל משנת 1958, בחצאי הגמר האזוריים החל משנת 1968 ובסיבוב הראשון החל משנת 2003.

*

מתוך 132 הפעמים בהן שוחק משחק מספר 7, ב-104 בלבד מהם ניצחה הקבוצה הביתית. מה שנותן לסן אנטוניו סיכוי של קצת יותר מ-21.1% לעלות לסיבוב הבא. ובכל זאת הספרס ישמחו לשמוע שמתוך 8 הסדרות האחרונות שהסתיימו במשחק מכריע, 4 מהן הוכרעו לטובת הקבוצה האורחת כולל השתיים האחרונות בגמרים האזוריים בשנה שעברה.

*

גם הסדרה הראשונה בין שתי קבוצות שהסתיימה בשבעה משחקים נגמרה בניצחון של קבוצת החוץ. זה קרה בשישה באפריל 1948 כשפילדלפיה ווריירס ניצחה בסנט לואיס ארינה את הקבוצה המקומית סנט לואיס בומברס 46-85. בחצי גמר ליגת ה-BAA, הגירסה המוקדמת לליגה של ימינו.

*

19 פעמים שוחק משחק מספר 7 בגמר הליגה כאשר הפעם האחרונה הייתה, כמובן, בגמר 2016 כאשר קליבלנד קאבלירס השלימה מהפך יחיד מסוגו בגמר וניצחה את המשחק השביעי באורקל ארינה 89:93 על חשבון גולדן סטייט. רק 3 פעמים מתוך ה-18 הפעמים הנותרות קבוצת החוץ הייתה זו שזכתה באליפות כאשר בוסטון סלטיקס הייתה הקבוצה הזו פעמיים   (ב-1969 מול הלייקרס וב-1974 מול מילווקי) ואילו וושינגטון בולטס הייתה השלישית כשגברה על סיאטל סופרסוניקס 99-105 בגמר 1978.

עוד נתון מעניין בנוגע לגמרים הוא שגמר 1957 בין בוסטון סלטיקס לסנט לואיס הוקס היוו את משחק מספר 7 הארוך ביותר בגמר הNBA.  אלופת עונת 1956/67 הוכרעה רק אחרי שתי הארכות עם ניצחון 123-125 של בוסטון שניצלה את הניצחון הנ"ל לזכות באליפות הראשונה שלה מבין 17 עד כה. רק פעם אחת נוספת הגיע משחק מספר 7 בגמר הNBA   להארכה והיה זה בגמר 1962 בו
נוצחה הלייקרס בהארכה ע"י … בוסטון סלטיקס.

*

ועוד נתון לגבי הארכות ילמד אותנו שהסיכוי לראות תוספת זמן במשחק מספר 7 הוא קלוש יחסית. רק ב-6 משחקים מתוך 132 (4.5%) נדרשה הארכה ופעם אחת, זו מהפיסקה הקודמת, הוכרעה אחרי הארכה כפולה. הפעם האחרונה שנצפתה הארכה במשחק מספר 7 הייתה מזמן מזמן – אי אז בחצי הגמר המערבי בין סן אנטוניו ספרס לדאלאס מאבריקס והוא הסתיים בניצחון חוץ של המאבריקס על האלופה באותו זמן 111:119.

*

אם כבר הזכרנו מוקדם יותר את הסלטיקס, אז בוסטון היא מלכת משחקי 7 הן מבחינת ההופעות והן מבחינת הנצחונות. הסלטיקס הופיעו 32 פעמים במשחק מספר 7 וניצחו 23 מהם מה שנותן להם כמעט 72% אחוזי הצלחה. הלייקרס, כצפוי נמצאים במקום השני עם 24 משחקי 7 ו-16 ניצחונות (66%), אחריהם תמצאו את הניקס (15 משחקים, מאזן 8-7;  פילדלפיה (15 משחקים כולל בסירקיוז, מאזן 9-6)  ואטלנטה (13 משחקים כולל בסנט לואיס, מאזן 9-4). בקצה השני של הרצף ניתן למצוא את ממפיס גריזליס עם 3 משחקי 7 באמתחתה ואף לא ניצחון אחד כשגם מאזן ה-8-2 של מילווקי באקס (20%) ראוי לאזכור לגנאי. מינסוטה, היא הקבוצה עם אחוזי ההצלחה הגבוהים ביותר בתולדות משחק 7 עם לא פחות מ-100%. אבל אל תצאו במחולות שם במיניאפוליס, הזאבים השתתפו במשחק 7 אחד בלבד, מול סקרמנטו בחצי גמר המערב ב-2004 וניצחו אותו 80:83.

*

אין קבוצה פעילה בNBA  כיום שלא השתתפה במשחק מספר 7 מאז נוסדה, אבל יש פער גדול בין שתי הקבוצות שמשתתפות במשחק הלילה – הספרס השתתפו ב-10 כאלו, ניצחו 4 והפסידו 6 (40%), כאשר הפעם האחרונה שבה הם השתתפו במשחק 7 הייתה גם היא בסיבוב הראשון עם ההפסד לקליפרס 100:113 ב-2015. דנבר השתתפה רק ב-3 משחקי 7 וניצחה ניצחון בודד (33%). היה זה בהופעה הראשונה שלה במשחק מספר 7, לפני שנים ארוכות ב-1978 והיא ניצחה אז בחצי גמר המערב את מילווקי באקס (שאז עוד הייתה במערב) 110:116. הפעם האחרונה שדנבר השתתפה במשחק מספר 7 הייתה ב-2012 כאשר הפסידה בסיבוב הראשון ללייקרס (אחרי שחזרה מ-3:1) 87:96.

*

תריסר פעמים שוחק הפליאוף כולו מבלי שאף סדרה הגיעה לשבעה משחקים. זה קרה ב1947, 1949, 1950, 1953, 1956, 1958, 1967, 1972, 1983, 1985, 1989, 1991 ולאחרונה ב-1999. בפליאופים של 1994 ו-2014 היו הכי הרבה משחקי 7 לפליאוף עם 5 בכל אחד מהן, כשב-2014 כל המפגשים היו בסיבוב הראשון (!) . עם זאת, קשה להאמין שהשיא הזה יישבר דווקא השנה, בטח אחרי שכמעט חצי מהסדרות כבר קרו.

*

לוס אנג'לס לייקרס של פליאוף 1988 וניו יורק ניקס של פליאוף 1994 הן הקבוצות היחידות בהיסטוריה שהתמודדו בשלוש סדרות עם משחק מספר 7 באותה עונה. הלייקרס גברו על יוטה בחצי גמר המערב 3-4, על דאלאס בגמר המערב באותה תוצאה (כמובן…) וכן על דטרויט בגמר הליגה.

הניקס לעומתם דווקא הפסידו בגמר 1994 ליוסטון בשבעה משחקים וזאת אחרי שגברו על אינדיאנה בגמר המזרח ועל שיקאגו בחצי הגמר בשתי סדרות בהן רק הקבוצות הביתיות ניצחו.

*

ואם תהיתם: מתוך 25 פעמים בהם שוחק משחק מספר 7 בסיבוב הראשון, ב-13 פעמים הודחה המנצחת בסיבוב הבא (האחרונה הייתה יוטה לפני שנתיים) ו-12 פעמים ניצחה המנצחת את הסיבוב הבא (האחרונות היו בוסטון וקליבלנד בעונה שעברה), כך שניצחון בשבעה משחקים עם תחילת הפליאוף, לא מרמז כלום על מה שיקרה בסיבוב הבא. עם זאת, רק שתי קבוצות מתוך מנצחות סדרה בת 7 משחקים בסיבוב הראשון הלכו עד הסוף – בוסטון סלטיקס ב-2008 (על אטלנטה) וסן אנטוניו ספרס ב-2014 (על דאלאס) המשיכו עד לזכייה בתואר כאשר קליבלנד קאבלירס מהעונה שעברה היא היחידה שהמשיכה עד לגמר והפסידה שם. בקיצור, ספרס ונאגטס, על תבנו על אליפות השנה אבל לא בגלל שאחת ממכן תנצח בשבעה משחקים, אלא בעיקר כי אתן לא מספיק טובות….

*

אז זהו רבותיי, בציפייה למשחק מספר 7 מעניין בראשון לפנות בוקר והרבה משחקים כאלו בהמשך הפליאוף.